首先是交易对象不同。股指期货交易的对象不是股票，而是一种以股票价格指数作为标的物的金融期货合约。其次是交易制度不同。一是股指期货采取“T+0”交易。二是股指期货可以卖空。三是股指期货采取保证金交易。四是股指期货逐日进行无负债结算。第三是交割方式不同。股票表示对一家公司的所有权，而股指期货是一种有到期期限的合约。第四是到期日不同。股票买入后可以一直持有，除非该股票被监管部门或交易所责令退市，否则投资者持有的股票均可正常流通并交易。